Soigner les troubles : quelles réponses aux troubles de l’odorat ?

Les traitements possibles

Il existe trois principaux traitements. Premièrement, la chirurgie est pratiquée lorsque cela est possible (en particulier quand des polypes obstruent la narine). Deuxièmement, les médicaments : il s’agit principalement de corticostéroïdes pour traiter l’inflammation liée aux maladies de la muqueuse nasale ou des sinus. La proportion de patients qui récupèrent l’odorat pour ces deux types de traitements n’est pas élevée. Troisièmement, l’entraînement olfactif est la voie la plus prometteuse dans ce domaine. Elle est décrite ci-dessous.

L’entraînement de l’odorat

Récemment, des recherches suggèrent que l’entraînement de l’odorat pourrait améliorer les capacités olfactives de patients présentant une perte de l’odorat. Ainsi, pour la première fois, en 2009, une équipe de recherche allemande a mis en place un protocole d’entraînement qui consistait à flairer 4 odeurs différentes, pendant 10 secondes, 2 fois par jour, pendant 12 semaines. Un tiers des patients ayant participé à cet entraînement arrivaient mieux à détecter ces 4 odeurs. Ces patients souffraient de troubles olfactifs dont l’origine était variée : origine post-traumatique, origine idiopathique, origine post-infectieuse. En 2014, cet effet positif de l’entraînement de l’odorat a été de nouveau montré chez des patients dont l’origine des troubles était post-infectieuse. L’entraînement a fonctionné pour environ un quart à la moitié des patients. Cette étude montre que plus l’entraînement est long, plus grandes sont les améliorations. De plus, l’entraînement est plus efficace quand les odeurs utilisées sont fortes que quand elles sont peu intenses. Enfin, cet entraînement est plus efficace quand la perte de l’odorat est constatée depuis moins de 12 mois.